Brasil 2026: entre una conquista laboral, una reelección ajustada y la incertidumbre económica del iGaming

Una reflexión personal sobre democracia, política económica, empleo y desarrollo empresarial

Por Henry Fonseca | 26 de octubre de 2026

La democracia brasileña y una elección que merece reflexión

Quiero comenzar felicitando al pueblo brasileño por haber ejercido su derecho al voto en las elecciones presidenciales del 25 de octubre de 2026. Independientemente de nuestras preferencias políticas, la expresión democrática de un pueblo merece respeto.

Luiz Inácio Lula da Silva obtuvo 64.256.232 votos, equivalentes al 51,79% de los votos válidos, mientras que Flávio Bolsonaro recibió 59.826.041 votos, correspondientes al 48,21%. La diferencia fue de 3,58 puntos porcentuales, suficiente para otorgarle a Lula un cuarto mandato presidencial, aunque solamente el primero de ellos constituye una reelección inmediata después de su tercer período.

No fue una victoria holgada. Fue una elección competitiva que refleja diferencias importantes dentro de la sociedad brasileña.

Desde mi perspectiva personal, me identifico políticamente con la derecha, pero mi pensamiento económico tiene influencias de la corriente keynesiana y de las ideas del economista Paul Krugman. No considero que una política pública deba juzgarse exclusivamente por la ideología de quien la promueve. Reconozco que las distintas corrientes políticas y económicas han contribuido, con resultados positivos y negativos, a la evolución de nuestras sociedades.

Por eso considero necesario analizar los acontecimientos recientes de Brasil desde dos perspectivas que frecuentemente se presentan como opuestas, pero que deberían complementarse: el bienestar de los trabajadores y la sostenibilidad económica de las empresas.

La reforma laboral: de seis días de trabajo a cinco

El 16 de octubre de 2026, Brasil promulgó la Enmienda Constitucional 141/2026, que modifica las condiciones generales de la jornada laboral. La reforma establece dos días de descanso semanal remunerado y una reducción gradual del máximo de 44 a 40 horas semanales, sin reducción salarial.

La iniciativa legislativa original fue presentada en diciembre de 2019 por el diputado Reginaldo Lopes, del Partido de los Trabajadores. Durante los años posteriores, el debate ganó fuerza gracias a organizaciones sindicales, movimientos ciudadanos y nuevas propuestas legislativas, entre ellas las promovidas por la diputada Erika Hilton.

Por tanto, no sería correcto atribuir el origen de esta reforma exclusivamente a Lula ni afirmar que nació durante la campaña electoral de 2026. Sin embargo, su gobierno respaldó la reducción de jornada y participó políticamente en el proceso que culminó con su aprobación.

El 14 de octubre, el Senado aprobó la propuesta en dos votaciones, ambas con 75 votos favorables y uno contrario. Dos días después, la reforma quedó incorporada a la Constitución brasileña. La transición se aplicará progresivamente, con una etapa inicial de 42 horas semanales y posteriormente un máximo de 40 horas, según el calendario constitucional.

Una conquista positiva para los trabajadores

Considero que reducir la jornada laboral y ampliar el descanso semanal es un avance positivo para los trabajadores brasileños. El tiempo disponible para compartir con la familia, descansar, estudiar, desarrollar actividades personales y cuidar la salud constituye una dimensión importante de la calidad de vida.

La productividad de una economía no puede evaluarse exclusivamente por la cantidad de horas que las personas permanecen en sus puestos de trabajo. También intervienen la tecnología, la capacitación, la organización empresarial, la motivación y la eficiencia de los procesos.

Desde una perspectiva económica keynesiana, también resulta relevante considerar que el bienestar de los trabajadores puede influir en el consumo, la estabilidad familiar y la actividad económica. Sin embargo, reconocer estos beneficios no significa ignorar los costos de implementación.

El costo empresarial de reducir la jornada sin reducir salarios

Si una empresa mantiene la misma remuneración semanal y reduce la jornada de 44 a 40 horas, el costo salarial por hora trabajada aumenta aproximadamente un 10%, antes de considerar posibles mejoras de productividad. Esto no significa que el gasto salarial total deba aumentar automáticamente un 10%. El efecto real dependerá de cómo cada empresa reorganice sus operaciones.

Algunas podrán compensar parte de la reducción mediante automatización, mejoras operativas y eliminación de procesos ineficientes. Otras necesitarán contratar personal adicional, redistribuir turnos o pagar horas extraordinarias.

Una empresa tecnológica con horarios flexibles enfrenta condiciones distintas de una fábrica, un comercio minorista o un centro de atención al cliente que debe operar permanentemente. En industrias que funcionan las 24 horas, como servicios financieros, plataformas tecnológicas, centros de soporte e iGaming, la continuidad operativa exige una planificación especialmente cuidadosa.

Mi posición es que la reducción de la jornada constituye una mejora social deseable, pero su implementación debe acompañarse de políticas que faciliten la adaptación empresarial, especialmente para pequeñas y medianas empresas. El objetivo debería ser mejorar las condiciones laborales sin comprometer innecesariamente la generación de empleo formal.

¿Una reforma que llegó en el momento electoral perfecto?

En la primera vuelta presidencial del 4 de octubre, Flávio Bolsonaro obtuvo el 47,03% de los votos válidos, mientras Lula alcanzó el 45,16%. Lula llegó, por tanto, a la segunda vuelta después de haber quedado en segundo lugar.

Diez días después, el 14 de octubre, el Senado aprobó definitivamente la reforma laboral. El 16 de octubre fue promulgada y el 25 de octubre se celebró la segunda vuelta presidencial. La proximidad de estos acontecimientos merece análisis.

En mi opinión, la aprobación de una reforma que beneficia directamente a millones de trabajadores pudo contribuir favorablemente a la percepción del gobierno entre determinados sectores del electorado. Es una interpretación personal, no una conclusión estadística.

La reforma ya había recorrido un largo proceso legislativo antes de las elecciones y no disponemos de evidencia suficiente para afirmar que su aprobación haya determinado la victoria presidencial. Tampoco podemos atribuir automáticamente la aceleración parlamentaria al resultado adverso de Lula en la primera vuelta.

Sin embargo, considero legítimo preguntarse cuánto influyó el momento de su aprobación en la conversación pública y en las decisiones de los votantes. Una reforma laboral de esta magnitud, promulgada nueve días antes de una elección presidencial tan ajustada, difícilmente podía pasar inadvertida.

La otra decisión económica de Lula: la prohibición de las apuestas deportivas y el casino online

Mientras Brasil avanzaba hacia mejores condiciones laborales, otra decisión del gobierno generaba incertidumbre y consecuencias económicas para una industria que conozco profesionalmente desde hace más de dos décadas.

El 25 de septiembre de 2026, Lula firmó la Medida Provisional 1.394, que prohibió la explotación, oferta, intermediación y publicidad de las apuestas de cuota fija en territorio brasileño. La medida comprende tanto las apuestas sobre acontecimientos deportivos como los juegos online incluidos en esa modalidad legal. La prohibición también alcanza a operadores establecidos fuera de Brasil que ofrezcan estos servicios a personas ubicadas dentro del país.

Es importante precisar que no se trata de una prohibición absoluta de todas las modalidades de lotería o juego existentes en Brasil. Su alcance corresponde a las actividades definidas específicamente por la medida provisional.

Desde el 25 de septiembre se prohibió el ingreso de nuevos fondos a las cuentas de apuestas. Los usuarios pudieron solicitar voluntariamente la retirada de sus saldos hasta el 5 de octubre y, a partir del 6 de octubre, las plataformas debían quedar indisponibles.

Las apuestas deportivas de cuota fija habían sido legalizadas mediante la Ley 13.756 de 2018. Posteriormente, la Ley 14.790 de 2023 amplió y consolidó el marco regulatorio para las apuestas y determinados juegos online. Desde enero de 2025, las empresas que deseaban operar legalmente a nivel nacional debían contar con autorización del Ministerio de Hacienda y cumplir requisitos regulatorios, técnicos y financieros.

En otras palabras, Brasil pasó de construir un mercado regulado a prohibir buena parte de las actividades que había autorizado.

Las razones del gobierno: endeudamiento, protección social y salud pública

El gobierno brasileño justificó la prohibición por sus preocupaciones relacionadas con el endeudamiento familiar, el comportamiento problemático asociado a las apuestas y la protección de consumidores vulnerables. Estas preocupaciones merecen ser tomadas en serio.

El juego problemático puede provocar consecuencias económicas y familiares importantes. También es indispensable prevenir el acceso de menores de edad, combatir el fraude, controlar el lavado de dinero y garantizar mecanismos de protección al consumidor.

Una actividad regulada debe estar sujeta a estándares exigentes de cumplimiento, identificación de clientes, prevención del fraude, juego responsable y supervisión de los flujos financieros.

La discusión económica, sin embargo, es si una prohibición generalizada ofrece mejores resultados que un sistema de regulación y fiscalización estrictas. Una prohibición puede reducir la oferta legal, pero no garantiza por sí misma la desaparición de la demanda. Existe el riesgo de que algunos consumidores recurran a plataformas clandestinas o extranjeras que operen sin controles equivalentes. Ese riesgo debe investigarse y medirse, no asumirse automáticamente como un resultado inevitable.

El impacto laboral: ¿cuántos empleos se han perdido?

Según un levantamiento preliminar de la Asociación Nacional de Juegos y Loterías de Brasil (ANJL), divulgado el 7 de octubre de 2026, más de 3.500 trabajadores del sector habían sido despedidos desde la publicación de la medida provisional. La misma asociación informó que otros 4.167 trabajadores se encontraban en vacaciones colectivas. Además, estimó que los despidos podrían alcanzar aproximadamente 5.600 trabajadores durante los siguientes 90 días.

Estas cifras deben interpretarse cuidadosamente. Los 3.500 despidos corresponden a un reporte preliminar de una asociación empresarial, no a una estadística nacional definitiva certificada por el Ministerio de Trabajo. Los 4.167 trabajadores en vacaciones colectivas no deben contabilizarse automáticamente como despedidos. Y los 5.600 puestos representan una proyección, no pérdidas de empleo ya materializadas.

Por otra parte, CNN Brasil informó sobre estimaciones de aproximadamente 15.500 empleos potencialmente afectados por la prohibición. Nuevamente, hablamos de una estimación de riesgo, no de 15.500 despidos confirmados. La distinción es fundamental para analizar responsablemente las consecuencias económicas.

El iGaming es mucho más que una casa de apuestas

Después de más de 25 años vinculado profesionalmente con sportsbook, casino, operaciones, atención al cliente, afiliados, desarrollo comercial y soluciones de pago, considero que uno de los errores frecuentes al analizar esta industria es observar únicamente a los operadores.

El ecosistema del iGaming incluye una extensa cadena de empresas y profesionales: desarrolladores de software, proveedores de sportsbook, sistemas de gestión de jugadores, servicios de ciberseguridad, departamentos de cumplimiento, especialistas en prevención del fraude, procesadores de pagos, entidades financieras, plataformas de marketing, redes de afiliados, proveedores de datos deportivos y equipos de soporte al cliente.

También existen proveedores de infraestructura tecnológica, servicios de verificación de identidad, sistemas de prevención de lavado de dinero y empresas especializadas en conciliación financiera y pagos internacionales.

Cuando una industria regulada deja de operar abruptamente, sus efectos pueden extenderse a toda esa cadena de valor. Un operador que cierra reduce su demanda de procesamiento de pagos, tecnología, marketing, servicios profesionales y personal especializado. Los efectos indirectos pueden ser importantes, aunque todavía necesitamos estadísticas consolidadas para dimensionarlos adecuadamente.

El impacto fiscal y la incertidumbre para la inversión

Según información divulgada por CNN Brasil, la recaudación relacionada con el sector alcanzó aproximadamente 8.750 millones de reales entre enero y julio de 2026, sin incluir determinados pagos de autorización realizados anteriormente.

La pérdida potencial de ingresos fiscales debe analizarse junto con los posibles beneficios sociales de reducir el juego problemático y el endeudamiento. No sería correcto evaluar una industria únicamente por los impuestos que genera. Pero tampoco sería adecuado ignorar los ingresos públicos, las inversiones y los empleos vinculados a una actividad que hasta hace poco contaba con autorización estatal.

Existe además un problema de previsibilidad regulatoria. Las empresas que ingresaron al mercado brasileño bajo un marco legal determinado realizaron inversiones, contrataron personal, adquirieron tecnología y desarrollaron relaciones comerciales. Cuando ese marco cambia radicalmente, los inversionistas pueden reconsiderar no solamente sus operaciones actuales, sino también sus decisiones futuras. La seguridad jurídica constituye un elemento relevante para cualquier economía que busque atraer inversión y desarrollar nuevas industrias.

¿Qué puede ocurrir después de la reelección de Lula?

La reelección presidencial introduce una nueva dimensión política, pero no resuelve automáticamente el futuro jurídico del sector. La Medida Provisional 1.394 tiene fuerza legal desde su publicación, aunque su permanencia depende del procedimiento constitucional correspondiente en el Congreso brasileño. También existen controversias judiciales relacionadas con la medida.

Por tanto, no podemos afirmar que la prohibición permanecerá indefinidamente ni que será revocada. Tampoco sería responsable asegurar que una eventual victoria de Flávio Bolsonaro habría significado necesariamente su eliminación.

Lo que sí sabemos es que la continuidad de Lula en la Presidencia mantiene al frente del Poder Ejecutivo al mismo gobierno que impulsó la prohibición. Para los operadores, proveedores tecnológicos, empresas de pagos y profesionales del sector, las decisiones legislativas y judiciales de las próximas semanas serán especialmente relevantes.

Dos decisiones económicas que merecen analizarse conjuntamente

Por un lado, Brasil aprobó una reforma laboral destinada a mejorar la calidad de vida de millones de trabajadores mediante una reducción de la jornada y una ampliación del descanso remunerado. Por otro, adoptó una prohibición que ha provocado cierres operativos y despidos reportados dentro de una industria previamente regulada.

No son decisiones jurídicamente equivalentes ni persiguen los mismos objetivos. La reforma laboral busca mejorar las condiciones de trabajo. La prohibición de las apuestas busca responder a problemas sociales y de protección del consumidor. Sin embargo, ambas producen consecuencias sobre el empleo, los costos empresariales, la inversión y la actividad económica.

Desde mi perspectiva, las políticas públicas deberían considerar conjuntamente estos efectos. Una economía necesita trabajadores con condiciones dignas, empresas competitivas, instituciones confiables y un entorno regulatorio que permita desarrollar actividades legales bajo supervisión efectiva. La protección social y la actividad empresarial no tienen por qué entenderse como objetivos incompatibles.

Reflexión final

Felicito nuevamente al pueblo brasileño por su participación democrática y reconozco el significado social de la reducción de la jornada laboral. Considero que avanzar hacia una semana laboral de cinco días y 40 horas puede representar una mejora importante en la calidad de vida de millones de personas.

Al mismo tiempo, creo que el Estado debe prestar especial atención a los costos de adaptación empresarial, la productividad y la conservación del empleo.

En cuanto al iGaming, mi preocupación principal no es defender una industria sin restricciones. Es defender la necesidad de evaluar rigurosamente las consecuencias económicas y sociales de una prohibición, especialmente cuando existen trabajadores, proveedores y empresas que venían operando dentro de un marco regulatorio establecido.

La regulación responsable, la fiscalización efectiva y la protección del consumidor deben formar parte de cualquier discusión seria sobre el futuro de las apuestas. Brasil enfrenta ahora el desafío de equilibrar bienestar social, competitividad, seguridad jurídica y oportunidades económicas.

Porque mejorar la calidad de vida de los trabajadores también exige proteger las condiciones que permiten crear y sostener empleos.

Henry Fonseca | Business Development | iGaming | Payments | Fintech

 

Fuentes y referencias

1. Tribunal Superior Electoral de Brasil. Resultados de segunda vuelta (2026)
https://www.tse.jus.br/comunicacao/noticias/2026/Outubro/presidente-do-tse-anuncia-reeleicao-de-lula-e-faz-balanco-do-2o-turno-das-eleicoes-2026

2. Tribunal Superior Electoral de Brasil. Resultados de primera vuelta (2026)
https://www.tse.jus.br/comunicacao/noticias/2026/Outubro/flavio-bolsonaro-e-lula-vao-disputar-o-2o-turno-para-a-presidencia-da-republica

3. Senado Federal. PEC 221/2019 y reforma laboral
https://www25.senado.leg.br/web/atividade/materias/-/materia/174386

4. Agência Senado. Aprobación de la reforma laboral (14 octubre 2026)
https://www12.senado.leg.br/noticias/materias/2026/10/14/senado-aprova-fim-da-escala-6x1-1

5. Presidencia de Brasil. Medida Provisional 1.394/2026
https://www.planalto.gov.br/ccivil_03/_ato2023-2026/2026/mpv/mpv1394.htm

6. Ministerio de Hacienda. Reglas de apuestas de cuota fija
https://www.gov.br/fazenda/pt-br/composicao/orgaos/secretaria-de-premios-e-apostas/medida-provisoria-ndeg-1-394-2026-entenda-as-novas-regras-para-as-apostas-de-quota-fixa

7. Ministerio de Justicia. Protección de familias y prohibición
https://www.gov.br/mj/pt-br/assuntos/noticias-1/governo-federal-proibe-bets-em-todo-o-pais-e-lanca-pacote-de-protecao-as-familias-endividadas-1/

8. Ministerio de Hacienda. Marco regulatorio de apuestas
https://www.gov.br/fazenda/pt-br/composicao/orgaos/secretaria-de-premios-e-apostas/apostas-de-quota-fixa

9. Poder360. Despidos reportados por asociación ANJL
https://www.poder360.com.br/poder-economia/fim-das-bets-causa-3-500-demissoes-diretas-diz-associacao/

10. CNN Brasil. Estimaciones de empleos potencialmente afectados
https://www.cnnbrasil.com.br/politica/mais-de-15-mil-vagas-de-empregos-podem-ser-fechadas-com-fim-das-bets/